O que é: Retinoblastoma
O retinoblastoma é um tipo raro de câncer que se origina na retina, a camada de células sensíveis à luz localizada na parte posterior do olho. Este tumor é mais comum em crianças, geralmente diagnosticado antes dos cinco anos de idade, embora possa ocorrer em recém-nascidos. O retinoblastoma pode afetar um ou ambos os olhos e, se não tratado, pode se espalhar para outras partes do corpo, tornando-se potencialmente fatal.
Causas do Retinoblastoma
As causas exatas do retinoblastoma ainda não são completamente compreendidas, mas acredita-se que a maioria dos casos esteja relacionada a mutações genéticas. Aproximadamente 40% dos casos são hereditários, resultando de uma mutação no gene RB1, que é responsável por regular o crescimento celular. Essa mutação pode ser transmitida de pais para filhos, aumentando o risco de desenvolvimento do tumor em gerações futuras.
Sintomas do Retinoblastoma
Os sintomas do retinoblastoma podem variar, mas alguns dos sinais mais comuns incluem o reflexo branco na pupila, conhecido como “olho de gato”, estrabismo (desvio dos olhos), vermelhidão e inchaço ao redor do olho, além de perda de visão. É fundamental que os pais estejam atentos a qualquer alteração na aparência dos olhos de seus filhos e procurem um médico imediatamente se notarem algo incomum.
Diagnóstico do Retinoblastoma
O diagnóstico do retinoblastoma geralmente envolve um exame oftalmológico completo, que pode incluir a dilatação das pupilas para permitir uma visualização mais detalhada da retina. Exames de imagem, como ultrassonografia, tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (RM), também podem ser utilizados para determinar a extensão do tumor e verificar se houve metástase.
Tratamento do Retinoblastoma
O tratamento do retinoblastoma depende do estágio do câncer e da idade da criança. As opções de tratamento podem incluir quimioterapia, radioterapia, terapia fotodinâmica e cirurgia para remover o tumor. Em casos mais avançados, a remoção do olho afetado (enucleação) pode ser necessária para evitar a propagação da doença. O tratamento é frequentemente multidisciplinar, envolvendo uma equipe de especialistas em oncologia pediátrica, oftalmologia e radiologia.
Prognóstico e Sobrevivência
O prognóstico para crianças com retinoblastoma é geralmente bom, especialmente quando o tumor é detectado precocemente. A taxa de sobrevivência em cinco anos para casos não metastáticos é superior a 90%. No entanto, o prognóstico pode ser menos favorável se o câncer se espalhar para outras partes do corpo. O acompanhamento regular com um especialista é crucial para monitorar a saúde ocular e geral da criança após o tratamento.
Impacto Psicológico e Apoio Familiar
O diagnóstico de retinoblastoma pode ter um impacto psicológico significativo tanto na criança quanto na família. O medo da perda da visão, as incertezas do tratamento e as preocupações com a saúde futura podem gerar estresse emocional. É essencial que as famílias busquem apoio psicológico e participem de grupos de apoio para compartilhar experiências e obter informações sobre o enfrentamento da doença.
Prevenção do Retinoblastoma
Atualmente, não existem métodos comprovados de prevenção para o retinoblastoma, especialmente em casos hereditários. No entanto, a detecção precoce é fundamental para o tratamento eficaz. Os pais devem estar cientes dos sinais e sintomas e realizar consultas regulares com um oftalmologista, especialmente se houver histórico familiar da doença.
Pesquisa e Avanços no Tratamento
A pesquisa sobre o retinoblastoma continua a evoluir, com estudos focados em novas abordagens terapêuticas e na compreensão das mutações genéticas associadas à doença. Avanços na terapia genética e imunoterapia estão sendo explorados como potenciais tratamentos que podem melhorar ainda mais o prognóstico e a qualidade de vida das crianças afetadas pelo retinoblastoma.